本次會議系中英高級別人文交流機制建立以來在中國召開的第一次會議。Willetts向《中國科學報》表達了他對本次會議的展望。“我還記得上一次於2012年在倫敦舉行的第一屆對話，本次是第二屆對話，我們為此設定了更加雄心壯志的目標，首先是教育交流領域。正如我說過的，英國政府不會對中國留學生赴英留學予以限制，而英國也為交流活動設立了新目標——在2014年到2020年間，將有80000名英國學生來中國學習或實習，中英兩國將有更多的學生交流。另外，中英兩國將有更多的科學合作，共享研究資金。除此之外，中英兩國還應在健康等領域積極合作。”

自2012年中英人文交流機制正式啟動以來，該機制在推動中英雙方教育、文化、青年等領域的合作上取得了一系列成果。對此，Willetts向《中國科學報》表示，他認為該機制是中英關系發展的重要支柱，提供了一個增進兩國人民關系的平台。英國是與中國建立人文交流機制的首批3個國家之一，顯示出人文交流在兩國關系中的核心價值和重要性。今年的人文交流機制使中英關系達到的新高度。“原先約有100個高等教育項目在中英兩國的大學之間開展，而目前開展的同類項目大大增加，達到230個。此外，中英兩國共同開展的科學研究項目也在增多。從文化角度說，有更多的中國會展和文化交流活動在英國舉辦。”Willetts補充說。

科技交流

本次會議關於科技方面的最大亮點是中英雙方共同投資2億英鎊的中英兩國科技創新項目牛頓基金（Newton Fund）。它是去年英國首相戴維·卡梅倫在訪華時決定的，將在未來5年使中英兩國在科技方面的各個領域融合資源，共同進行尖端的科學研究。這次牛頓基金將走向前沿，開始具體實施。

在本次中英高級別人文交流對話中，Willetts宣布為聯合基金提供合作，內容包括：英國研究理事會將領導開展研究項目﹔英國文化協會、英國研究理事會和英國國家級科學院（英國醫學科學院、英國研究院、皇家工程學院和皇家學會）將領導開展人文交流項目﹔英國技術戰略委員會將領導開展創新項目。此外，這些機構正在與中方合作伙伴聯合設計並開展相關的項目合作。

Willetts向《中國科學報》介紹，中英之間的科學合作持續興旺。“諾丁漢大學和中國國家遙感中心簽署了一項諒解備忘錄。我參觀了‘太空城’，參觀了中國的世界級空間技術設施，發現了更多該領域內英國科學家和商界與中國的合作機會。此次合作是2013年12月中英峰會期間簽訂太空合作諒解備忘錄后的又一次合作。”

此外，Willetts透露，一個由牛津大學帶領的英國大學聯盟和一個由重慶醫科大學帶領的由4所醫科大學組成的小組也簽訂了諒解備忘錄，同意開展一項針對非入侵性治療子宮肌瘤的變革性試驗。“該實驗將開展高強度聚焦超聲技術（HIFU）研究，該創新技術可以利用能夠破壞腫瘤的強大超聲對人體組織進行精確定位。”

在被問及此次科技合作和以往的不同時，Willetts解釋說：“我和中國科技部部長萬鋼的會談敲定了6大關鍵領域，分別是：健康、環境科技、食品和水、城鎮化、能源及創造性經濟。我想強調的是，在這次訪問中，我感受到中國政府對中英研究伙伴關系的重視。2011年***總理曾訪問倫敦，我當時也在會場，他提到中英兩國應在科研領域開展更廣泛的合作，現在我們實現了這個設想。本次我們設立了價值2億英鎊的為期5年的中英聯合資金，用於開展科研合作。”

2億英鎊，這在科研經費緊縮的全球形勢下是一個巨額數字。很多人質疑，這筆牛頓基金能否發揮最大化的效用。Willetts作出了這樣的回應：“這筆資金共有3種利用方式。第一種是將錢花在科研上，這些研究項目必須符合中英兩國政府在學術和同行評議方面設立的最高標准。第二種是用於人員交流上，資助中英兩國的研究者往返於兩國之間。雖然無法產生立竿見影的效果，但我認為項目的潛力是無限的。第三種則是用於科學與技術的創新，我希望有越來越多的由中英兩國合作研發的新產品出現，並推廣到市場上。”

Willetts進一步解釋道，英國方面也會有相應的科技研究伙伴和機構提供科研、資金、人才等方面的支持。“一種方式是由英國研究理事會負責，而中國政府也會處理與中方相關的事物。人員交流方面，將由包括英國文化委員會在內的各部門協調安排。在科研創新方面，英國會確保研發具有戰略性的新技術。”

教育合作

在本次訪問中，Willetts造訪了清華大學，他開玩笑說：“去年我去了四川大學，可以說我的足跡遍布中國的各所大學，而且每一次訪問都讓我感覺很好。我們在努力促進更多的交流活動，並不僅僅只是學生與學生之間，還包括學術領域的交流。雖然牛頓基金剛設立不久，但我希望通過牛頓基金促進中英兩國研究人員的交流，增進兩國在科研領域的合作。”

英國是最受中國留學生歡迎的國家之一，英國大學是全世界教學及研究整體水平和平均水平最高的大學群體之一。當被問及英國有哪些成功經驗可以分享時，Willetts回應說：“中國也有非常著名的學府。我贊成更高的學術自主權——這樣能夠決定自己的工作方式、研究方向、參與研究的學生人選等。我也與中國的教育部部長舉行了會談，令我印象最深刻的是，部長先生也認為應當為學術領域留出更多的自主空間。”

Willetts介紹，本次會議在教育領域也達成了多項協議，發表了多項聲明。例如，英國外交與聯邦事務部和中國國家留學基金管理委員會重新簽署了由雙方聯合發起的志奮領獎學金諒解備忘錄﹔中國國家教育行政學院和英國文化協會就培養高等教育管理能力簽署了一份框架協議﹔英國文化協會和孔子學院總部/國家漢辦簽署了一項諒解備忘錄，其目的是在英國全國范圍內開展一項新的漢語學習研究項目等。

Willetts坦承：“我希望牛頓基金能帶來一種全新的科研思路，我們很難預測究竟哪一種新技術是最富有成效的。就好像一名科學家寫了一篇文章，當時沒有人能預見到他會成功，結果他得了諾貝爾獎。但我知道，如果世界各國在科研領域開展更廣泛的合作，必將取得豐碩的成果。我希望中英兩國的科研合作就是最好的例子。”

此外，Willetts指出，牛頓基金將支持很多應對全球挑戰的科研項目，例如食品安全、氣候變化等，這將對全世界及全人類有深遠意義和影響。Willetts給出了一個具體的例子：“英國文化協會與中國教育部、社會創新與可持續性發展設計部門和廣州低碳工業協會簽署協議。根據該協議，雙方將擴大工業廢料的升級利用合作。”